Fußball wird nicht nur auf Klub-, sondern auch auf Nationalmannschaftsebene auf höchstem Niveau ausgetragen. Hier treten Länder gegeneinander an, was weltweit große Begeisterung auslöst. Im Zentrum stehen dabei verschiedene internationale Turniere, die regelmäßig ausgetragen werden.
FIFA-Weltmeisterschaft
Was ist das?
Die FIFA-Weltmeisterschaft (kurz WM) ist das bedeutendste Turnier im Weltfußball. Sie wird seit 1930 alle vier Jahre ausgetragen.
Teilnahmeberechtigung
Alle Mitgliedsverbände der FIFA (über 200 Nationen) können teilnehmen, müssen sich aber in Qualifikationsturnieren qualifizieren.
Modus
• 32 bzw. ab 2026: 48 Teams nehmen teil.
• Gruppenphase (je 4 Teams), danach K.-o.-Runden.
• Die besten Teams der Welt kämpfen um den Titel „Weltmeister“.
Ziel
Krönung der besten Fußballnation der Welt.
Amtierender Sieger: Argentinien
Kontinentale Wettbewerbe
Neben der globalen WM organisiert jeder Kontinentalverband eigene Meisterschaften, bei denen die besten Nationalteams des jeweiligen Kontinents ermittelt werden.
UEFA-Europameisterschaft (EM)
• Organisiert von: UEFA (Europa)
• Alle Mitgliedsnationen Europas können sich qualifizieren.
• Findet alle vier Jahre statt (abwechselnd mit der WM).
• 24 Teams (Stand 2024) in Gruppenphase + K.-o.-Runde.
Amtierender Sieger: Spanien
Copa América
• Organisiert von: CONMEBOL (Südamerika)
• Ursprünglich für die 10 südamerikanischen Nationen, oft mit Gastmannschaften (z. B. aus Nordamerika oder Asien).
• Ältestes Kontinentalturnier (seit 1916).
• Findet meist alle 4 Jahre statt
Amtierender Sieger: Argentinien
Afrika-Cup (Africa Cup of Nations / AFCON)
• Organisiert von: CAF (Afrika)
• 24 afrikanische Nationalteams qualifizieren sich.
• Wird alle zwei Jahre ausgetragen (ab 2025 alle 4 Jahre geplant).
Amtierender Sieger: Elfenbeinküste
Asienmeisterschaft (AFC Asian Cup)
• Organisiert von: AFC (Asien)
• 24 Teams, alle vier Jahre.
• Enthält auch Nationen aus dem Nahen Osten und Australien (seit dem Verbandswechsel).
Amtierender Sieger: Katar
CONCACAF Gold Cup
• Organisiert von: CONCACAF (Nord- und Mittelamerika sowie Karibik)
• 16 Teams (Stand 2023), inkl. eingeladener Teams aus anderen Konföderationen.
• Findet alle zwei Jahre statt.
Amtierender Sieger: Mexiko
OFC Nations Cup (Ozeanienmeisterschaft)
• Organisiert von: OFC (Ozeanien)
• Teilnehmer: v. a. kleinere Inselstaaten, z. B. Fidschi, Neuseeland, Tahiti.
• Der Sieger ist meist Neuseeland, besonders dominant seit dem Austritt Australiens (2006 zur AFC).
• Findet alle vier Jahre statt.
Amtierender Sieger: Neuseeland
Qualifikationsturniere
Vor jedem großen Turnier (WM, EM, etc.) finden Qualifikationsspiele statt.
Modus
• Gespielt in regionalen Gruppen (z. B. UEFA-Gruppen zur EM).
• Jeder gegen jeden, Hin- und Rückspiel.
• Gruppensieger und z. T. die besten Zweiten oder über Play-offs qualifizieren sich.
• Für kleinere Nationen ist das oft die einzige Chance, auf großer Bühne zu spielen.
Ziel
Ermittlung der Teilnehmer an den Endrunden.
Nations League (UEFA & CONCACAF)
Was ist das?
Ein relativ neues Format (seit 2018), das Freundschaftsspiele ersetzt und in ein kompetitives Turniersystem überführt.
Teilnahme
Alle UEFA-Mitgliedsländer (Europa) nehmen teil, aufgeteilt in Ligen (A bis D) je nach Spielstärke.
Modus
• Liga A: Stärkste Teams spielen um den Nations-League-Titel (Final Four).
• Ligen B–D: Auf- und Abstieg möglich.
• Die Platzierung beeinflusst oft auch EM/Gold Cup- oder WM-Playoff-Chancen.
Ziel
• Erhöhung des sportlichen Werts von Länderspielen, da dadurch Testspiele ersetzt werden
Amtierender Sieger: Spanien & USA
Finalissima
Was ist das?
Ein Einzelspiel zwischen dem Sieger der UEFA-Europameisterschaft und dem Sieger der Copa América.
Organisation
Gemeinsames Projekt von UEFA und CONMEBOL.
Ziel
• Symbolische Brücke zwischen Europa und Südamerika.
• Vergleich der stärksten Teams beider Kontinente (Historisch mit Abstand die beiden stärksten Verbände).
Modus
• Ein Spiel, an neutralem Ort (z. B. Wembley 2022: Argentinien vs. Italien).
• Verlängerung oder Elfmeterschießen bei Remis.
Amtierender Sieger: Argentinien